Cómo eliminar polillas: polillas de la ropa y polillas de la harina

Encontrar polillas en casa no siempre significa que se trate del mismo insecto. Para eliminar polillas correctamente, lo primero es identificar qué tipo de polilla está causando el problema.

Las dos situaciones más habituales son las polillas de la ropa y las polillas de los alimentos, también conocidas como polillas de la harina o polillas de la despensa. Aunque ambas son pequeñas mariposas nocturnas, tienen hábitos diferentes y requieren métodos de control distintos.

Para combatirlas pueden utilizarse insecticidas, trampas con feromonas y trampas lumínicas, además de adoptar determinadas medidas de limpieza y prevención.

1. Cómo eliminar las polillas de la ropa

Las polillas de la ropa son especialmente problemáticas porque sus larvas pueden alimentarse de fibras de origen animal, como lana, pieles, plumas y determinados tejidos.

A diferencia de lo que muchas personas creen, el problema no suele estar causado por la polilla adulta, sino por las larvas, que son las responsables de los daños en la ropa.

¿Dónde se encuentran las polillas de la ropa?

Las polillas de la ropa suelen encontrarse en lugares oscuros, tranquilos y poco ventilados, especialmente donde se almacenan prendas durante largos periodos.

Los lugares más habituales son:

• Armarios.
• Vestidores.
• Cajones.
• Trasteros.
• Debajo de muebles.
• Almacenamiento de ropa de temporada.
• Alfombras y textiles.

Las prendas que permanecen mucho tiempo sin utilizar pueden resultar especialmente vulnerables.

¿Cómo saber si hay polillas en el armario?

Uno de los principales indicios son los agujeros o zonas deterioradas en la ropa.

Encontrar una polilla adulta no significa necesariamente que exista una infestación importante, pero sí puede ser una señal para revisar el armario y las zonas de almacenamiento.

Trampas con feromonas para polillas de la ropa

Las trampas con feromonas para polillas de la ropa son una herramienta muy útil para detectar y controlar su presencia.

Las feromonas atraen principalmente a los machos adultos, que quedan atrapados en la superficie adhesiva.

Además de contribuir a reducir la población, estas trampas permiten comprobar si existe actividad y localizar los lugares donde puede existir una infestación.

Por ello, colocar las trampas en armarios, vestidores y zonas donde se almacena ropa puede resultar especialmente útil.

Insecticidas para eliminar polillas de la ropa

Los insecticidas específicos pueden utilizarse cuando existe una infestación.

Aplicar el producto en las zonas indicadas por el fabricante y prestar especial atención a grietas, rincones y lugares donde puedan encontrarse las larvas.

No aplicar insecticidas directamente sobre prendas, colchones u otras superficies si la etiqueta no indica expresamente que el producto está autorizado para ese uso.

Cómo evitar las polillas de la ropa

Para prevenir su aparición:

• Revisar periódicamente la ropa almacenada.
• Lavar o limpiar las prendas antes de guardarlas.
• Evitar almacenar ropa durante mucho tiempo sin revisarla.
• Mantener limpios los armarios.
• Aspirar rincones y zonas poco accesibles.
• Utilizar trampas de monitorización cuando sea necesario.
• Guardar determinadas prendas en recipientes cerrados.

La limpieza y la revisión periódica permiten detectar una infestación antes de que los daños sean importantes.

2. Cómo eliminar las polillas de la harina y de los alimentos

Las polillas de la harina, también conocidas como polillas de los alimentos o polillas de la despensa, son diferentes de las polillas de la ropa.

En este caso, el problema se encuentra principalmente en alimentos almacenados.

Pueden aparecer en cocinas, despensas y armarios donde se almacenan harina, cereales, arroz, pasta, frutos secos, semillas, alimentos para animales y otros productos secos.

¿Cómo saber si hay polillas de la harina?

Las señales más habituales son:

• Pequeñas polillas alrededor de la cocina o despensa.
• Larvas en los alimentos.
• Telarañas o hilos de seda dentro de los envases.
• Alimentos apelmazados.
• Pequeños agujeros en los envases.
• Larvas o capullos en esquinas y rincones.

En ocasiones, las larvas pueden desplazarse fuera del alimento antes de transformarse en adultos, por lo que también pueden encontrarse en paredes, techos, muebles o rincones de la cocina.

Trampas con feromonas para polillas de los alimentos

Las trampas con feromonas para polillas de la harina son uno de los sistemas más utilizados para detectar y controlar la presencia de estos insectos.

Al igual que ocurre con las polillas de la ropa, las feromonas permiten atraer principalmente a los machos adultos.

Estas trampas son especialmente interesantes porque permiten comprobar si todavía existe actividad después de realizar una limpieza de la despensa.

Insecticidas para polillas de los alimentos

Los insecticidas pueden utilizarse en determinadas situaciones, pero es especialmente importante comprobar dónde está autorizado su uso cuando se trata de una cocina o una zona donde se almacenan alimentos.

No aplicar directamente sobre alimentos ni sobre superficies en contacto con ellos salvo que la etiqueta del producto indique expresamente que está permitido.

Cuando existe una infestación, retirar primero los alimentos afectados y realizar una limpieza exhaustiva de armarios, grietas y rincones.

Trampas lumínicas para polillas

Las trampas lumínicas para insectos utilizan una fuente de luz para atraer a las polillas, dependiendo del modelo, capturarlos mediante una placa adhesiva o eliminarlos por contacto.

Pueden resultar útiles como complemento para controlar insectos voladores en determinadas zonas.

¿Qué hacer si aparecen polillas en la cocina?

Cuando aparecen polillas en la cocina, no basta con eliminar los ejemplares adultos que se ven.

Lo primero es revisar todos los alimentos secos almacenados, especialmente los que llevan mucho tiempo abiertos o almacenados.

Comprobar harina, arroz, pasta, cereales, frutos secos, semillas, alimentos para mascotas y otros productos susceptibles de estar infestados.

Ante la presencia de larvas, seda o insectos dentro de un alimento, se debe desechar el producto afectado.

Después se tiene que vaciar los armarios, revisar todos los envases, se deben desechar los productos infestados, aspirar esquinas y grietas, limpiar las superficies, revisar los productos cercanos, utilizar trampas con feromonas para comprobar si continúa la actividad.

¿Qué hacer si aparecen polillas en la ropa?

En el caso de las polillas de la ropa, revisar especialmente las prendas de lana, piel, plumas y otros materiales susceptibles.

Lavar o limpiar las prendas siguiendo las indicaciones correspondientes y aspirar cuidadosamente armarios, cajones, rodapiés y zonas donde puedan encontrarse larvas o capullos.

Colocar trampas con feromonas para polillas de la ropa permite comprobar si la actividad continúa después de la limpieza.

Cómo evitar que vuelvan las polillas

La prevención es fundamental para evitar nuevas infestaciones.

En el caso de la ropa, revisar periódicamente los armarios, limpiar las prendas antes de almacenarlas y evitar acumulaciones de ropa durante largos periodos.

En la cocina, mantener los alimentos secos correctamente almacenados y revisar los productos nuevos antes de introducirlos en la despensa.

También resulta recomendable mantener los armarios limpios y utilizar trampas con feromonas como sistema de monitorización cuando exista riesgo de reinfestación.

Preguntas frecuentes sobre cómo eliminar polillas

¿Cómo eliminar las polillas de la ropa?

Revisar y limpiar las prendas, limpiar los armarios y utilizar trampas con feromonas específicas para polillas de la ropa. En caso de infestación, utilizar un insecticida autorizado para el uso correspondiente.

¿Cómo eliminar las polillas de la harina?

Revisar los alimentos almacenados, desechar los productos infestados, limpiar a fondo la despensa y utilizar trampas con feromonas específicas para polillas de los alimentos.

¿Las polillas de la ropa y las de la harina son iguales?

No. Son especies y plagas diferentes. Las polillas de la ropa afectan principalmente a determinados tejidos, mientras que las polillas de los alimentos infestan productos secos almacenados.

¿Las trampas con feromonas eliminan las polillas?

Las trampas con feromonas atraen principalmente a los machos adultos y permiten capturarlos. También resultan muy útiles para detectar y monitorizar una infestación.

¿Las trampas lumínicas sirven para las polillas?

Pueden utilizarse como complemento para determinados insectos voladores, aunque su eficacia depende de la especie.

¿Por qué aparecen polillas en la harina?

Pueden llegar a casa a través de alimentos infestados, especialmente productos secos como harina, cereales, arroz, pasta, frutos secos o semillas. Revisar los productos almacenados ante los primeros indicios.

¿Cómo evitar las polillas en la despensa?

Revisar los alimentos, mantener los productos secos en recipientes herméticos, limpiar periódicamente los armarios y utilizar trampas con feromonas como sistema de monitorización.

¿Cómo evitar las polillas en el armario?

Revisar periódicamente la ropa, limpiar los armarios, lavar o limpiar las prendas antes de almacenarlas y utilizar trampas específicas para detectar posibles infestaciones.